銀星砂天文文章太陽系探索新世代 | Solar System Exploration New Era :: Articles

[2006-01-19]

此文刊登於香港大學學生會天文學會2005年度會刊，是「探索新世代」系列文章的第三篇，講及最新的太陽系探索工作。按這裏下載Word 檔案 [49.4 MB]。

太陽系探索新世代

"It is difficult to say what is impossible,
for the dream of yesterday is the hope of today and reality of tomorrow."
-- Robert Goddard

Content

自1957年第一顆人造衛星成功發射升空，人類正式踏入太空時代。在這短短的50年間，載人太空任務已經由近地的亞軌道飛行發展到登月，再發展到長時間於國際太空站停留；但人類探索太空的夢又豈止於此，唯獨現今的科技仍然未可以使人類踏足火星或更遙遠的天體，所以天文學家都依靠發射無人的太空探測器或登陸器到太陽系的角落，認知它們的真面目，因為單靠地面的望遠鏡甚至太空望遠鏡也遠不及近距離的觀測所得到的數據多、解像度高。

現時的太陽系探索任務仍然由美國主導，前蘇聯已經退下火線，由歐洲取代。表一為現時進行中的太陽系探索任務。探測器每到一個新地方，都總會有大量新奇驚人的發現，因為人類所知道的實在太少。

任務	機構	研究對象	發射日期	抵達日期
航行者2號星際任務	NASA	星際空間、太陽風層	1977-8-20	－
航行者1號星際任務	NASA	星際空間、太陽風層	1977-9-5	－
火星全球勘測者	NASA	火星	1996-11-7	1997-9-11
卡西尼	NASA, ESA	土星系統	1997-10-15	2004-7-1
星塵	NASA	收集彗星塵埃返回地球	1999-2-7	2006-1-15
2001火星漫遊	NASA	火星	2001-4-7	2001-10-24
遊隼	JAXA	小行星系川，樣本返回	2003-5-9	2010-6
火星特快	NASA	火星	2003-6-1	2003-12-25
勇氣號漫遊車	NASA	登陸火星古塞夫隕石坑	2003-6-10	2004-1-3
機遇號漫遊車	NASA	登陸火星子午平原	2003-7-7	2004-1-25
精明1號	ESA	月球	2003-9-27	2004-11-15
羅塞塔	ESA	登陸彗星67P	2004-3-4	2014-11
信使	NASA	水星	2004-8-3	2011-3-18
火星勘察軌道器	NASA	火星	2005-8-12	2006-3
金星特快	ESA	金星	2005-11-9	2006-4

表一　2006年1月，正在執行的太陽系探索任務

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